Наше внимание фокусируется на главной предикации

Другой пример, который приводит Стэнли, касается пассивных причастий.

Когда мы слышим такие высказывания, как In the 5th century the known world was limited to Europe and small parts of Asia and Africa ^lB V веке изведанный мир ограничивался Ев­ропой и небольшой территорией Азии и Африки', то, если вду­маться, становится непонятно, что имеется в виду под «изведан­ным миром». Изведанный кем? Поскольку составляющая the known world 'изведанный мир' является «синтаксическим остро­вом», вопросы к пей не задаются, и мы можем безнаказанно про­игнорировать три четверти населения земного шара.

Согласно формулировке Стэнли, «наше внимание фокусируется на главной предикации» (Stanley 1972b: 11), так что мы можем усом­ниться в точности утверждений, касающихся географических све­дений, но не в том, насколько точны дапные об обладателях этих сведений. Когда в Омахе в связи с принятием экологической программы «Царство диких животных» (31 декабря 1972 года) с гордостью объявляют, что «человек берет под защиту живот-пых, находящихся под угрозой истребления», то тем самым делается предложение открыть кредит человечеству как известному своей надежностью клиенту, не лишая одновременно его такового кредита на том основании, что угроза диким животным от пего же и исходит.

Дональд Смит приводит еще один пример эксплуатации син­таксиса, который он называет «опущением ». Наи­более типичными примерами здесь служат предложения с глаго­лом seem 'казаться, представляться'. Смит отмечает, что подоб­ные предложения «популярны в некоторых письменных и уст­ных текстах - например, тех, которые принадлежат бюрократам, педагогам-теоретикам и всем тем, кто хотел бы скрыть источни­ки импрессионистских суждений о мире» (Smith 1972: 20). Смит приводит следующий пример из книги известного психоло­га Б. Ф. Скиннера «По ту сторону свободы и достоинства»: The need for punishment seems to have the support of history 'Представляется, что необходимость в наказаниях является исто­рически подкрепленной'. Представляется кому? Отсутствие от­кровенности в этом пункте делает данное утверждение безответ­ственным.

Впрочем, не хотелось бы преувеличивать значимость перечис­ленных мною приемов. Следует заметить, что нередко опущение тех или иных элементов бывает вызвано не установкой па сокры­тие истины, а слишком старательным следованием усвоенному из школьного курса правилу риторики, гласящему: если ты рабо­таешь над письменным текстом, старайся ссылаться на себя как можно реже. Здесь пассивные конструкции с незаполненной агенсной позицией приходятся как нельзя более кстати.

Этот прием прекрасно работает в научной прозе, где в цептре сооб­щения находится, как правило, пе указание на людей, получив­ших некоторые результаты, а описание самих этих результатов. Некоторые авторы, однако, в своем следовании избегать ссылок на себя доходят до пассивизации . И порой после­довательность более пли менее нормальных пассивных конструк­ций увенчивается предложением типа It is believed that these instructions will prove easy to follow 'Считается, что следовать этим инструкциям будет легко'. В таких случаях впору говорить уже не о скромности автора, а о полном сумбуре в его голове.